El maltrato hacia los animales es el abuso o negligencia de las personas hacia éstos. Es así de simple. Algunos aspectos del maltrato animal involucran poner a los animales a propósito en situaciones que los lastimen, asusten y aterroricen, mientras que otros simplemente resultan de personas que miran hacia otro lado.
Tenemos que tener claro que el maltrato animal tiene lugar todos los días. Puede suceder dentro de tu casa, de la casa de tu vecino, en un lugar público de tu localidad o en el campo. Es probable que hayas encontrado animales callejeros a lo largo de tu vida: animales de compañía que han sido abandonados para que puedan valerse por sí mismos. Eso también es maltrato animal.